カッタブラ国立公園

この人里離れた、険しく美しい場所は、パルー川とワレゴ川流域にあります。クイーンズランド州のバークとキルピーを結ぶ、歴史あるアウトバックの4WDトレイル、ダウリング・トラック沿いにある国立公園の一つです。

38kmに及ぶ4WDトレイル網、カッタブラ・シーニック・ドライブを走り、全長6kmの半永久的な水場、マラノア・ウォーターホールを訪れてみましょう。バードウォッチング、釣り、あるいはクーラバやリバーレッドガムの木の下でのんびり過ごすのに最適です。ピンク、ライラック、黄色の花々が咲き誇る中、石だらけの低木林をゆっくりと歩くアカカンガルーやエミューを探してみましょう。一日の探検の後は、コメルー・キャンプ場でテントを張り、星空の下で眠りにつくのも良いでしょう。

この半乾燥地帯のアウトバックでは、湿地の保全が不可欠です。カッタブラ国立公園の4分の1以上は、湿地と水路がモザイク状に広がるヤンタブラ湿原に広がっています。この湿原はワレゴ川とパルー川を結ぶ重要な連絡路であり、オーストラリアで最も重要な湿原の一つです。水が満ちている時期には、国際的に保護されている数千羽の渡り性シギ・チドリ類と最大5万羽の水鳥が生息します。乾期には、点在する水場やビラボンに退避します。

カッタブラ・クリークが公園の中央を流れ、湿原に生命を吹き込んでいます。洪水時には通行不能になりますが、景観は活気づき、ピンク色のオウム、セキセイインコ、キンカチョウ、そして無数のカエルの群れが色鮮やかに舞い降ります。